上海滩属于奢侈吗？
《上海滩》可以看成是上世纪三十年代中期到四十年代初期，上海帮派和青红两帮的纷争的历史书。 也可以看成是一部英雄片，许文强、冯程程、丁力等人都是这个历史时期的英雄人物，他们都有着一腔热血报效国家的豪情壮志，但时代背景让他们走上了不同的道路——许文强是归国的留学精英，一心想要干一番大事；丁力是个混迹街头的小混混，他没什么大志向，只想着弄口吃的，混个稳定的生活就满意了；而冯程程则是一个富家女，她原本不需要为生计发愁，但她偏偏选择了投身革命，从日本归来后，又一心想加入共产党，组织大家闹革命。
这三个人物代表了那个时代不同出身的年轻人的选择，也或多或少地反映了那个时代的特征——“读书人能干什么？” “下层人民怎么就没有出路了？”——这种矛盾和冲突其实就是那个特殊年代的缩影。 在旧中国，社会阶层分化明显，贫富差距巨大，而战争更让无数民众流离失所，生活陷入困境。 那些生活在社会底层的年轻人，像丁力一样，他们没什么文化，也不懂什么大道理，除了身上这把刀，他们也没什么特别厉害的本事，当生活和社会给他们露出尖利的獠牙时，他们的反应往往是最直接的，也是最残忍的。 面对强大的敌人，他们只能以暴制暴，用野蛮的方式解决问题，所以在片中我们也可以看到很多拳脚相向、拔枪走火的镜头，这些年轻人有时候连自己都不知道为什么要这样莽撞地去活着——也许他们只是在重复父辈的命运和生活，因为他们也不知道除此之外该做些什么别的。
而有些年轻人虽然没有那么卑贱的出身，但他们所拥有的文化和思想也没有为他们带来更大的选择和机遇——他们依然不知道自己想要什么，也不知道该怎么得到。 就像许文强初到上海时所说，“我本来想来闯一下，看看能不能干出点事业……” 可到了最后，他也没能闯出什么名堂，他的生命也止步于乱枪之下。 而冯程程所代表的那部分人，他们是时代的幸运儿，无论他们出身如何，只要他们有理想、有追求，这个时代总会给他们留一条出路。 至少，在《上海滩》中，这是真理。