中国什么时候超越日本？
我们假设，中国的人口素质与美国相当（事实上要比美国高得多）；我们假设，中国没有战乱（实际上有无数次内战，比如北伐，抗日战争等内乱，还经常被侵略）；我们假设，中国的教育制度与西方国家不相上下甚至更多（实际上中国是世界上最重视教育的国家之一，从义务教育到高等教育都投入巨大的人力和物力）；最后我们假设，中国人均GDP与日本相当…… 经过以上假设，中国大概需要20年时间在GDP上超过日本，也就是在2030年左右，中国人均GDP可以达到5万美元左右。
但现实是残酷的，上述的假设一个都不成立！ 中国的人口结构远落后于美国，老龄化问题更加严重；中国在“六二”之后虽然国力有所增强，但总体还是处于动荡不安的状态，内耗严重；中国教育体制的确比西方领先不少，但也远远赶不上我们的目标；至于人均GDP，即使到2030年也无法达到日本的水平，更不可能在二十年里反超日本。 所以，中国根本不可能在二十年里追平或者超过日本。
当然，如果改革开放继续深入进行，以上所有假设都可以部分或者全部成立并实现，那答案是肯定的，中国可以在二十年内赶超日本。但我并不认为这个过程会顺利，体制改革远比想象得要艰难，内外交困的局面在中国历史上不是未曾出现过，但是每一次都是付出一定代价才能换取发展。这个代价有可能是数千万人的牺牲，也有可能像明太祖朱元璋一样，为了改革内部机构，直接将不满的官员拖出去砍头，以儆效尤…… 总之，中国要想在二十年内赶上日本，必须要进行剧烈的改革，而改革的成本很可能比想象的要高很多。