美国欠中国钱不好吗？
这么说吧！ 1978年中美正式建交时，美国是资本主义世界唯一的超级大国 ，GDP为美国的60%的苏联都自叹不如；而中国虽然人口多但穷得叮当响，GDP只有美国的2%。 这时候中美贸易中国是顺差54亿美元（占我国外贸总额的36%）要美元没有美元，要货物没有货物怎么办？只好拿稀土换啊！ 于是乎美国开始从中国大量进口稀土，用于制造军用和民用芯片等电子产品。
为了促进贸易平衡，美帝还花巨资在中国投资设厂（厦门汽车生产线就是当时建立的之一），甚至把日本在东南亚的军火生意都给抢了。 中国当然很高兴，有了这笔交易做基础，以后就更好说话了嘛！ 然后时间进入到21世纪，中国完成工业化并成为了世界工厂，而特朗普时期的美国正面临着“特朗普困境”----产业空心化严重（制造业GDP已经下降到了历史最低水平，甚至不如泰国），经济失衡（长期负债经营，财政部发新债补旧债，国债上限一度触及熔断点），金融危机一触即发……
这时候美国想起了那个曾经被他甩了几百个身段的贫穷小弟---中国 ！ 嘿！这回可算是捡到宝贝了！ 不但能买你稀土，还能买你飞机大炮（军事装备），更能买你高科技产品（半导体芯片、电子设备等等）！ 只要你高兴，什么都能买！ 毕竟那时候美国是真没钱了，连油都差点没处买了——页岩油气刚被发现没几年，又要应对疫情又要把经济拉起来，实在是没有钱了！
所以从2000年到2020年这二十年里可以说中美之间贸易基本上是顺差的，中国拿了美国那么多东西总该补一点给美国才是，可惜那个时候的美国太穷，中国也就没有什么好补的了，除了加增点稀土和其他矿产外，就只有增加一些工业制成品出口了（毕竟刚刚融入世界经济体系的中国需要美国市场的份额来扩大自身工业产能），比如纺织服装、家电电脑、钢铁、有色金属等等。
但是2008年以后情况突然发生了变化，中国开始从贸易顺差国变成了逆差国并且逆差越来越大，到2016年已经逆差超过了2万亿人民币，难道中国又开始要给美国补贴了吗？ 其实不是的，造成这种逆差的原因有二，其一就是中美贸易战，美国通过加征关税打击中国制造，反而促进了东南亚国家的产业链升级，越来越多的商品供应链转移到东南亚国家，例如越南的纺织品服装，印尼的锡矿磷矿石等等；另一个原因就是中国加入WTO后为了扩大自身在全球产业链的位置，不得不将部分利润相对较低的加工制造业务转移到低成本地区，例如越南和柬埔寨的成衣，缅甸与巴基斯坦的纺织原料，孟加拉国的服装辅料等等。
随着中美的实力对比的变化，以及中国经济的转型，未来中国在经贸上应该不会像八九十年代那样唯美国马首是瞻，相反如果条件合适，说不定美国还会再跪下来求中国呢！