“福利”一词在《现代汉语词典》里的解释为：“物质上、精神上的好处——恩惠； 公司福利包括很多方面，有物质的如节日礼品卡、节日福利、免费午餐、出差补贴等，也有精神的，如员工关怀、员工帮助计划（EAP）、员工职业生涯规划、内部培训等。 这些福利的提供方式也有很多种，有些是直接支付给员工的，比如现金（红包/奖金）、购物卡等；有的是公司提供相应的物资或服务供员工选择使用，比如体检、旅游等。
总之，从形式上看，公司福利是一项或者一组可供选择的物资或者服务。 但是对于员工来说，真正让他们感受到“福利”的并不是那些看得见摸得着的实物或者金钱，而是那些隐性的东西，例如企业对人才的重视程度、对员工关心程度等等。这些隐性福利很难用货币来衡量，却对员工有着实实在在的激励效果。有人将隐形福利称为心理福利。 所以，对企业来说，要真正的做好福利，做让员工满意，让老板放心的福利，我们不仅需要考虑物质上的满足，更需要关注员工的精神层面。
庞玮佳优质答主传统观点认为，福利是企业对员工额外的贡献而支付的报酬，它既不是工资，也不是奖金，而是一种辅助性报酬，是一种间接支付形式。一般来说，企业福利包括住房公积金、社会保险和带薪休假等，它通常不能够量化到个人。
从法学角度来讲，福利的内涵应当包含于劳动报酬之中，即福利是劳动者提供劳动后可以从用人单位获得的物质利益。按照福利的传统观念，福利属于劳动者权益的范畴，是劳动者分享企业效益的手段。但现实中，一些用人单位利用法律法规的不完善，将企业福利庸俗化、权术化、私有化，不仅使许多职工享受不到应有的福利待遇，而且严重损害了职工的合法利益，并引起一些社会矛盾。
随着经济的发展和法律制度的完善，福利的性质也发生了变化，福利已经成为劳动者与用人单位协商确定的劳动条件的内容，成为企业薪酬组合计划的一部分。现代观点认为，福利就是薪酬制度中的一种形式，属于劳动条件或者劳动报酬的范畴。用人单位可以自行决定是否提供和如何提供福利待遇，但一旦与职工作出了明确的约定，就应当履行其承诺。
