发行基金是什么？
所谓“发行”，就是指将风险资本筹集到位的过程；而所谓的“基金”是指由发起人或设计者做出资金数额、投向等具体方案，并以此为基础招募投资者，募集资金，从而形成一种金融实体的过程。这种实体也就是我们经常听到的“XX基金公司”，这些基金公司以发行基金为手段来达到融资的目的。 因此我们可以这样理解基金的发行及其意义—— 首先，基金作为一种金融产品，它的出现是为了满足人们对于财产管理的需要。所以从本质上来讲，基金就是向投资者提供的一种委托管理资产的服务产品。正如我们为了寻求理财的帮助而将钱交给银行一样，我们通过购买基金并将它托付给专业人士进行管理，从而达到资产增值或保值的目的。
其次，基金的发行是通过向社会广泛募集的形式来完成。这就像是我们把钱存到银行（实现资金的积累），然后再通过银行的借贷服务来实现资金的转移和运用（即投资），最后获取利息收入一样。只不过在这里，我们是通过购买基金份额的方式将资金汇集起来，然后借助专业的基金管理人对资金进行合理的配置和运作，最终从中获得收益。 需要特别说明的是，由于证券投资基金主要采用集中资产管理方式，因此其在运作过程中必须遵循“公开”“透明”的原则。这一点与信托制度中的“公平”“公正”原则有一定的相通之处。由于基金管理人在对基金进行运作时一般要承担一定的风险，并且要在一定程度上追求投资的高效和准确，因此其往往在投资策略上更偏向于积极主义，这与信托“谨慎”的原则其实又形成了一定的反差。