上海商驿是什么意思？
在19世纪中后期，上海已经成为中国的第一大商业城市。但是当时中国实行的是海禁政策，外国的船只在海外贸易时，只能在中国沿海的一些港口停泊或是进行贸易往来。而上海因为毗邻苏州，又是长江口外的最大港口，自然成为外商向往之地。 由于清政府在外贸方面实行的是“公行制度”（即由官方指定的商行对外贸易），所以外商只能将货物交给公行的商人代为买卖，赚取差价。
不过到了嘉庆年间，这种情况得到了改变。外商可以通过缴纳一定的费用获得“允准执照”（即进出口许可证），直接和中国人做买卖了。然而，他们不能直接和老百姓交易，还是必须通过公行的介绍才能买进卖出。而且这种交易不是现款现货的，而是先付款，然后货交清关后，再付剩余的钱给公行。
为了减少损失，外商把从日本带来的铜板、碎银和荷兰的银元铺到街面上，雇请大量的人力进行整理、熔炼，然后再送到海关监督那里兑换成真金白银。于是，在外商聚集的街道两旁出现了许多“洋银店”，他们不仅负责把外商的金属货币兑换成银两，还承担兑换银两时“贴水”(注：“贴水”是银行或者其他金融机构以低于面值的价格向客户购买外汇的行为，属于国际结算中的融资行为)或“平水”（即按对外汇标的面值收购，属融资行为）的职责。这些"洋银店"后来逐渐成了外国金融势力入侵中国的窗口。
据记载，仅英国伦敦塔埠公司一家就在上海开设了20多家“洋银店”。另外，美国也设立了名为“汇理”的商行，并开设多家分行；德国、法国等其他国家也都先后在上海设立了自己的银行分支机构。 随着西方金融势力的涌入，一种新事物开始在市场上出现--纸币。
最初，外国人的纸币只是在他们控制的范围内发行，上面印有英文，而且数额较大，老百姓一般是不会使用的。但随着近代民族资本主义的产生和发展，民族工业急需大量的资金投入，而清政府的财政收入又连年下降，银根紧缩(注：银根，原指银行业的经营状况，后引申为资金供应方面的情况，本词来源于旧小说《三侠五义》中有“京城里银根最紧”的说法。)。在这种情况下，人们就把目光投向了那些被外国人称为“钱庄”的中国金融机构，它们多集中在江苏、浙江一带，主要是为民众和商户提供贷款和支付服务。这些钱庄大多由浙北人开办，经营方式也多半采用典当业的“当本”形式——即你有多少东西我可以给你贷多少钱，待商品售出后再归还本息。
1875年，上海第一家专营钞票的商行——广晋泉钞号成立，此后各外商林立的街区纷纷设立了这样的机构。而当时国内很多地区仍然使用银两作为货币，甚至清廷在户部钱粮上使用的也是银锭、银元。这些商业银行就充当起了“贸易中介”的角色。
比如，他们接收出口商的汇票，支付其货款的同时，也代卖方收取进口商的预付金;他们以贷款的方式给予民间和企业借款，待商业往来发生后，再以买方或卖方的名义冲销这笔款项。这样，在相互依存的经贸关系中，这些银行无形中掌握了整个商业活动的命脉。