中国乙烯到底缺多少？
去年国内新增乙烯产能506万吨，今年还有731万吨的新装置要投产，预计全年增幅超过20%。目前在建的乙烷裂解制乙烯项目有2470万吨/年，预计2022年和2025年分别投产后，我国将形成4380、5570万吨/年的乙烷裂解制乙烯能力。
虽然进口量增长迅速，但主要进口来源地中东的沙特阿拉伯和阿联酋，其原油带有很强的政治属性，且国内每年需要大量进口以补充石油储备安全，对海外乙烷供应有较强依赖。随着美伊对抗局势持续紧张，美国开始向中东增派军事力量，伊朗核问题全面协议面临破裂，国际油价有望进一步上涨。在此情况下，国内石油化工企业对烯烃原料结构调整的需求将会更加强烈 。
在炼化行业“减量置换”的大背景下，新上一套乙烷裂解制乙烯装置所消耗的原石化产能仅为一套常减压及两套焦化，相比炼油项目轻烃回收装置（包括原料预处理）新上乙烷裂解制乙烯装置，可节约土地约9.7万平方米，减少大气污染物排放约172吨/小时，并可有效提高经济效益——以乙烯产量20万吨/年计，可比原路线增加营业收入约11.6亿元/年，增加净利润约2.6亿元/年。
不过，虽然国内乙烷资源较为充足，但受技术限制，目前我国乙烷利用主要采用蒸汽裂解制乙烯的技术路线，而美国则是以乙烷裂解制丙烯的技术路线为主。二者最大的差异在于副产品丙烯含量的多寡——由于采用不同工艺路线，蒸汽裂解制乙烯与乙烷裂解制丙烯流程中副产的丙烯比例分别为39％和67％，相当于丙烯产能各少了大约一半。所以尽管目前国内乙烷资源相对充沛，但随着新增乙烷裂解制丙烯项目的相继落地，未来市场仍然会有一定的缺口。可以预见，国内部分乙烷裂解制丙烯项目有望迎来快速发展机遇。