中国什么时候欠美国？
现在没欠，过去曾欠过 过去我们出口美国的商品，用人民币结算的话，需要先向美国人购买美元（当时我国人民手中的外汇几乎全部是美国货），然后卖给美国人商品，赚取的利润是美元。这样看似我们赚了美元，但事实上我们要买美国货，还是要花美元，这样一进来一出去，我们的手里并没有额外多出来美元。而因为当时我们和苏联正处于冷战时期，双方互相制裁，苏联不卖给我国高精尖技术，也不卖给我优质农产品，为了发展，我们只能从美国手里进口东西。但美国又是个极不讲理的国家（在朝鲜，越南和美国打仗就能看出来），动不动就有核弹威胁，所以也不能买太多。为了平衡两国关系，避免被任何一方牵制住，我们开始了对美贸易逆差的时代。
刚开始这个逆差并不是很大，比如我们出口500亿美元的商品，从美国人手里买入800亿美元的商品，那100亿美元的差额，我们就可以用手里的人民币和美元去换回来他们手里的小日本货，德国货等等。但这样我国手里其实并没有多余的钱，因为我们虽然用美元买了小日本的机床，但却用人民币向伊朗买了石油。事实上这些工业原料进入我国工厂，再加工成商品卖了美国，我们再拿这些钱去买回我们的消费品。这样虽然看起来是我们赚了，但实际上我们拿消费品的时候，美国人手里的钱早就换成了别国生产的工业品了，也就是说美国人手里面其实是没有新的美元的。
这种贸易顺差和贸易逆差的交替进行，实际上就是我国手里一直没有多余的美元，但这种交换必须持续下去，因为美国是需要从我们国家进口商品的。到了八十年代中美的贸易逆差越来越大，到九十年代初已经高达3000亿美元。为了维持中美间的正常贸易，我国从世界各国借钱，以解决手中无钱的问题。而这笔借款最后是由我国的老百姓来还的，我们每个月的工资里都有一个固定项目叫做“利息税”，用来偿还我们对各国的贷款。