美国为什么一直要加息？
“加息”是美联储调节货币政策的工具之一，与降息一样，都是通过市场利率的变化来刺激或者抑制美国的金融市场。 当美国面临通货膨胀的压力时，加息能够抑制通胀；当美国陷入经济衰退，加息能刺激经济增长。 但是，加息不是万能的。 首先，加息对经济的刺激具有时效性。在危机发生后，加息能够迅速起到刺激作用。但一旦危机结束，加息的刺激作用就会逐渐减弱并消失。其次，加息的副作用很大，会扩大贫富差距、推高债务负担、恶化金融体系的流动性风险等。
20世纪80年代开始，美国进入了连续10年的通胀时期，里根政府不得不多次加息以应对通胀压力。加息导致贷款成本上升，企业投资意愿降低，失业率上升，收入增长停滞。但是，加息对总需求和对供给的作用机制存在一定时滞，只有在加息后的一段时间内才会产生效应。里根政府加息后，美国经济在短期内出现了滞涨情况，此后才逐渐走出困境。
进入21世纪，美国次贷危机引发了全球性的金融危机。为了挽救危机，美联储大幅下调基准利率至0.25%的历史低位；随后，金融危机蔓延至欧洲和日本，通胀预期回升，美联储开始了第一轮加息进程。尽管之后的两年中，美联储共加息4次，每次加息幅度为0.25%，但利率仍然保持在很低水平，对经济的刺激作用非常有限。直到2017年，美联储才开始新一轮加息周期，至今已经加息6次。
需要指出的是，自2020年下半年以来，随着疫情在美国持续蔓延，美联储已连续三次降息，并将基准利率降至0.25%。面对前所未有的冲击，美联储继续通过货币政策工具为市场提供支持。