美国的会计年度是什么？
从历史来看，美国采用财政年度作为企业会计与税收的年度。所谓财政年度是指当年1月2日至下一年度1月1日；比如2016年1月2日到2017年1月1日为一个财政年度。但是，美国财政部在编制国库收付报表时，却采用日历年度(CALENDAR YEAR)，即从1月1日到12月31日。
由于税法对纳税申报的时限有较严格的要求，如果采用财政年度，很可能使一部分企业的涉税事宜拖到下一财年末才办理，从而给税务机关调查和执行带来困难。美国税法规定，各公司的纳税申报必须采用日历年度，不得跨年度申报。在美国设立的公司或机构，其会计核算一般也采用日历年度。
然而，近年来不少企业为了实现利润分配最大化，故意混淆财务报告期间与税法规定的纳税期间，将本应在12月份确认的损益移至次年1月或2月确认，造成账面利润下滑进而少缴税金的假象，达到非法目的。这种通过调节会计期间来偷逃税款的做法，被形象地称作“提前扭亏”。
另外，有的公司甚至以一个季度或更长的时间为单位确认收入和费用，从而调节利润，逃避应缴纳的税款。出现上述情况的原因是多方面的：一是外部审计师对企业财务报表未加仔细核对就出具了无保留意见的审计报告；二是一些聘请的会计师在企业财务报告中签字不实；三是部分投资者、债权人等对公司财务报表的信赖程度不够，往往需要查阅年报中的附注才能了解相关的信息；四是很多新兴市场和中小型企业存在财务管理不到位的情况。出现以上种种问题也就不足为奇了。