中国稀土还剩多少6？
2013年中国进口了45万吨矿，出口了8.6万吨，净出口36.4万吨； 2014年中国进口了70.8万吨矿，出口了9.9万吨，净出口60.9万吨； 2015年上半年中国进口了25.6万吨矿，出口了3.3万吨，净出口22.3万吨。 （数据来源自各国年报和海关总署）
从数据上看，这几年我国的稀土矿的进出口情况是这样的：我国每年约消耗70万吨左右的稀土矿石原料，同时，由于选矿厂对原料的富集程度一般在5%左右，则每年约有3.5吨氧化镨钕在生产过程中被抛弃。也就是说，每加工100吨重的稀土原料，就有大约3.5吨的重废排放到环境中。以2015年为例，我国一共生产了46.9万吨的氧化物和氢氧化物，意味着有16.95万吨的金属镨钕和61.95万吨的金属铽镝铕等稀贵金属进入了生产线，而同时约有13.75吨的氧化镨钕和19.35吨的金属铽镝铕作为冶炼过程的中间废物被丢弃或排放。
目前工业上应用最广的分离提纯方法主要有离子交换法、溶剂萃取法和沉淀分离法。其中离子交换法用于处理含稀土离子浓度高的溶液（如电解液），萃取分离则主要用于处理低浓度的混合稀土或单一稀土溶液。这些化学方法和设备都已经有比较成熟的技术，并已经大量应用于工业化生产。
但是这些方法普遍存在“三废”排放量较大、原材料利用率不高、能耗大及成本高的问题，环保压力越来越大，能耗越来越高，生产成本不断攀升。 如何减少“三废”，提高原材料利用率，降低能耗和成本是企业生产和研发的方向。
在减少“三废”方面 目前国内一些企业采用烧结焙烧工艺回收废电池中的稀土金属，该技术较为成熟，但耗能高、成本高，经烧结焙烧后的稀土氧化物难以直接用于合成金属稀土。另外有些企业采用碱分解提取废旧磁盘中的稀土金属，也有一定成效。 在提高原材料利用率方面 国内已有少数企业通过冶炼回收废旧电缆线中的稀土金属，有的还能做到物相纯，达到稀土产品的要求，从而减少了原材料的采购量。 如果能够解决这些问题，那么中国的稀土资源够全世界用几百年了。