企业能外购什么？
首先明确一点：无论是采购部还是供应部，其核心职能都应是满足经营需要；其次，无论采取何种方式（自行采购或委托他人采购）都不可能涵盖所有的交易事项；再则，无论资金的重要性如何体现，其最终来源都是外部——即供应商。所以，本文要讨论的问题可以归纳为一句话：企业究竟可以通过采购获取哪些产品和服务。 基于上述认识，我们得出如下答案：企业通过采购获取的是产品和服务的所有权或者使用权，以及在取得上述权利过程中发生的各种费用、支出。
进一步讨论这个问题，我们可以将企业与供应商之间的关系划分为四个阶段：寻找产品信息、确定采购策略、实施采购操作和交接收货确认。其中，前两个阶段的核心工作是确定采购需求和实现采购需求；后两个阶段的任务是签订合同（协议）并执行合同条款。在第一个阶段，由于信息的不对称性，买方往往处于弱势地位，因此我们强调销售方（供应商）的信息披露尤为重要；第二个阶段则是买卖双方相互博弈的过程，在此过程中双方根据对方提出的条件权衡利弊进行谈判，以达成彼此都能够接受的方案；第三个和第四个阶段的工作重点在于确保合同履行到位，包括对产品质量的监检和控制以及相应款项的支付等。
从上述分析可以看出，企业通过采购获取的是买卖双方经过谈判达成的协议或合同，也就是对企业所承担的经济责任（义务）的约定。对于购买方来说，其经济责任包括付款责任和附带责任两个方面。其中，付款责任是指买方向卖方支付合同（协议）所规定的金额（价款或酬金）；附带责任是指买方向卖方支付违约金（逾期利息）和赔偿损失等内容。对于供应方而言，其相应的经济责任包括收取货款（款项）和交付货物两种。
企业通过采购可以获得的是一项或多项经济责
任，而这些经济责任的载体就是合同（协议）。 值得注意的是，随着现代供应链管理理念在企业中的深入，一些原来由企业自行承担的费用开始逐步转移到供应商身上，如运输费、装卸费、搬运费、检疫费、保险费等。对此，企业应在建立合格供应商库的同时加大供应链一体化管理的力度，通过信息化手段实现供应链上下游之间的信息共享，以提高供应链的整体效率。