教育是成本还是投资？
说一个可能不那么政治正确的答案，教育本质上是一种消费。 不是把书买来读这种简单消费，而是一个高收益、长周期、复杂度高的长期投入。 但是和房子车子这些典型消费品不同，你无法在短期内从中得到回报，你的付出不一定马上会有收益，而且收益的大小和时间都不确定（考学时间的不确定性已经不用多说了吧）。所以很多人会忽视教育的投资属性而将其归类为消费。这也是教育投资不被认可的原因之一。 但是如果你把人生分成两个阶段来看待——前半生工作和赚钱，后半生养老和教育子女，那教育投资的收益就特别明确而且可观了。前半生的劳动所得都是税后收入，也就是你可以支配的收入，这部分收入是直接贡献给消费基金的；而后半生主要收入来源就是退休金了，这个钱主要是为了养老和生活质量提升准备的（注意此处并没有包含医疗支出，因为退休之后患病概率大幅增加，医疗支出巨大，这部分支出应该计入保障基金而不是投资基金）。
假定你在40岁之前能攒下10万元，每年投资收益率为8%，则60岁之后每年可以从这笔钱中领取2.75万元的退休金（按目前寿命预期，这个退休金数字是非常保守的）。那么这笔10万块的投资本金在你60岁之后的总价值就等于27.5万！翻三倍还多！而这笔价值的取得完全不需要你付出额外的劳动，你只需要安安心心领退休金就好了。 这还不是这笔资金最大价值的体现。因为养老金的作用不仅在于满足晚年生活得消费支出，还在于它能够给你带来身份的象征和社会地位的提升（大家有没有觉得身边退休的老人家普遍都很尊贵的感觉……），以及延续你和你的爱人之间的感情纽带。这不仅是物质上的价值，也是精神上的价值。 所以从后半生来衡量，教育投资的收益简直惊人。当然，如果你中途放弃或者没有坚持下来，那你损失的不仅仅是本金，还有本金带来的所有附加值。所以教育投资其实比买房子买车等实用主义倾向更强的消费品更值得投资。